Такая ножовка позволяет резать или распиливать не только металл, но и пластик, керамику и т. п. Обычно этот инструмент состоит из станка (рамки), с закрепленными на нем ручкой и полотном. В зависимости от конструкции полотно ножовки может крепиться с одной или с двух сторон. Ножовки с односторонним креплением удобны при работе в труднодоступных местах . Они могут быть с прямой или с пистолетной рукояткой. Полотно в таких ножовках можно установить: зубьями от себя или зубьями к себе. В первом случае пилить удобнее, так как прикладывается толкающее усилие, но полотно легче ломается. Во втором случае пилить труднее, скорость резания снижается, поскольку ручку нужно тянуть на себя, но вероятность поломки полотна, соответственно, уменьшается.
Ножовки с двухсторонним креплением не только фиксируют полотно, но и обеспечивают его натяжение, что при условии расположения зубьями “от себя” позволяет резать материал эффективнее. Правда здесь существует опасность, что неправильное закрепление полотна сразу же приведет его в негодность.
Выделяют виды ножовок по конструкции ручки:
с горизонтальной ручкой. Это устаревшая и очень неудобная конструкция. Полотно в ней натягивают с помощью гайки “барашка” или ручки, вращающейся вокруг продольной оси;
с закрытой ручкой из пластмассы или легкого сплава. Наиболее распространенная модель. Механизм натяжения полотна такой же, как у ножовки с горизонтальной ручкой или расположен на самой ручке. Дополнительное удобство если рама изготовлена из полого профиля, где можно хранить запасные полотна.
По возможности устанавливать полотно в положениях:
строго вертикально;
под углом 90, 45 или 55°.
За рубежом шаг зубьев принято измерять по числу зубьев на 1 дюйм длины полотна. Их может быть 18, 24 или 32, что в переводе на сантиметры (как это принято в России) примерно соответствует 7, 10 и 13 зубьев на 1см.
В ножовке необходима разводка зубьев, чтобы пропил был шире толщины ножовочного полотна, что исключает его заклинивание и существенно облегчает работу. Для работы по металлу в полотне используют волнистую разводку. Другой параметр, от которого зависит эффективность работы ножовки - твердость зубьев.
Полотна ножовок по металлу изготавливают из разных марок стали: углеродистой, легированной или быстрорежущей.